Одним из источников кадмия могут стать семена подсолнечника, ведь это растение способно активно накапливать кадмий, «вытягивая» этот тяжелый металл из почвы. Высокое содержание кадмия характерно для глинистых и песчаных земель. Кроме того, он попадает в почву как техногенный загрязнитель благодаря выбросам металлургических предприятий, ТЭЦ, с сельскохозяйственными удобрениями: фосфатами и нитратами.

После приема зараженной пищи в организме остается лишь небольшое количество кадмия. Если длительное время употреблять пищу с повышенным содержанием кадмия,  может произойти нарушение работы почек и ослабление костной ткани. Длительный прием кадмия в больших дозах вызывает поражение почек, печени, сердца, а в тяжелых случаях приводит к смерти. Как только кадмий попадает в  организм, он начинает накапливаться в почках и печени. В больших дозах кадмий нарушает обмен железа и кальция, ингибирует активность ряда ферментов. Вследствие этого возникает широкий спектр заболеваний: гипертоническая болезнь, анемия, снижение иммунитета и т.д. Обладает мутагенным и канцерогенным действием. 

Для лечения отравления кадмием не существует специфических средств. Больным назначается поддерживающее лечение. Важнейшим шагом в лечении таких больных является снижение риска воздействия кадмия в будущем.

Для профилактики интоксикации кадмием важно преобладание в рационе растительных белков, аскорбиновой кислоты, железа, селена, кальция. 

В ФГБУ «Центральная научно-производственная ветеринарная радиологическая лаборатория»  определение содержания кадмия в пищевых продуктах, сырье,  БАД, кормах, воде, почве проводится методом  атомной абсорбции на приборе Квант 2-А и методом атомно-эмиссионной спектрометрии с индуктивно связанной плазмой на современном приборе Optima 7300DV.